La Paradoja de Conquista

Augusto Monterroso está conocido por sus cuentos muy cortos sino significativos. Su obra, “El Eclipse,” trata de la conquista española en América del Norte y aunque es muy breve, captura toda la ironía de estas conquistas. El protagonista, Bartolomé Arrazola, se pierde en una selva del país de su conquista y está capturado por los nativos que descendieron de los maya. Bartolomé sólo puede pensar en la España distante y tiene un obvio sentido de superioridad sobre los nativos. Su actitud hacia los nativos es una representación del etnocentrismo de las sociedades más civilizadas.

Arrazola subestima las capacidades astronómicas de los nativos y amenaza a oscurecer el sol para salvar a sí mismo. Pero, a pesar de la incredulidad en los ojos de los nativos, ellos tienen un conocimiento muy profundo de la astronomía. Por eso, Monterroso comenta sobre el punto de vista defectuoso de los conquistadores de esta época. Ellos trataban los nativos como salvajes o bárbaros sin darse cuenta de sus fuerzas o capacidades intelectuales. Siempre hay contrastes así entre civilizaciones avanzadas y gentes más primitives. Pero Monterroso advierte contra la suposición de la inferioridad de otras culturas en su obra. La sangre de Bartolomé chorreaba sobre la piedra “mientras uno de los indígenas recitaba sin ninguna inflexion de voz, sin prisa, una por una, las infinitas fechas en que se producirían eclipses solares y lunares, que los astrónomos de la comunidad maya habían previsto…” (Monterroso). Aunque los maya no tenían las características de una civilización industrializada como España, ellos crearon un calendario muy exacto y anotaron muchos sucesos astronómicos del futuro que otras civilizaciones de esta época sólo podrían soñar con.

Cada cultura tiene el mismo valor, aunque todas son diferentes. Por lo tanto, la paradoja de la conquista es el tratamiento de una gente como un obstáculo inferior para superar. Y en el caso de Bartolomé, sus asunciones de la inferioridad y la incapacidad de los nativos resultan últimamente en su muerte.